CÉSAR FARÍAS: CUCHILLO ENTRE LOS DIENTES Y EPICENTRO DE LA CONTROVERSIA

César Alejandro Farías, DT de la Vinotinto

RAFAEL LASTRA VERACIERTO

César Alejandro Farías Acosta, nacido en Güiria (estado Sucre) el 7 de marzo de 1973, es el actual Director Técnico de la selección venezolana de fútbol, con la que que pretende clasificar por primera vez a un Mundial de mayores organizado por la FIFA. 

Tras asumir como seleccionador Vinotinto el 18 de diciembre de 2007, en reemplazo de Richard Páez Monzón, quien había iniciado el cambio mental, psicológico y deportivo del futbolista venezolano en el contexto de Suramérica, Farías condujo a la selección local en gran parte de las respectivas eliminatorias mundialistas. 

Debutó ante Uruguay con un meritorio empate 1-1 en Montevideo y culminó con otra igualdad (0-0), pero histórica por ser el primer punto oficial que un combinado absoluto de fútbol de este país alcanzara frente a Brasil y para más señas, en territorio amazónico: en la localidad de Campo Grande.

Fueron 16 puntos para Farías y seis para Páez, para un total de 22, que dejaron a la Vinotinto a sólo dos unidades de acceder al repechaje del Premundial, ganado finalmente por Uruguay. Aún así, es el más relevante registro de la Vinotinto en todas sus participaciones premundialistas desde 1965, cuando apareció por primera vez en unas eliminatorias suramericanas a la copa del mundo.

Convencido del equilibrio táctico, y además catalizador del relevo generacional en la Vinotinto, César Farías ha sido capaz de conseguir resultados internacionales elogiosos, como el del 7 de junio de 2008, en un cotejo amistoso en el estadio Gillette Stadium de Boston, cuando Venezuela derrotó 2-0 a Brasil.

También, bajo su mando, Venezuela ganó inéditamente en la altura de La Paz, capital de Bolivia, luego de una planificación médica y deportiva basada en los jóvenes integrantes de la selección Sub-20 que clasificó al mundial de la edad en Egipto en 2009. Todos los cotejos premundialistas previos en el estadio Hernando Siles de La Paz, terminaron en goleadas para Venezuela.

En la última Copa América de Argentina en 2011, Farías llevó a la Vinotinto a un inédito e impensado cuarto lugar, luego de vencer a Ecuador (1-0) y emparejar a cero con Brasil y 3-3 con Paraguay en la fase de grupos; batir a Chile (2-1) en cuartos de final y sucumbir en penales con Paraguay, una vez que en 120 minutos no se marcaron goles. En el partido por el tercer peldaño, Perú goleó 4-1 a Venezuela.

La fragua de un entrenador

A principios de los años noventa, Farías fue jugador del Monagas Sport Club, de la primera división del fútbol rentado. Obtuvo el título de entrenador nacional en 1994 y en ese mismo año, en la isla de Margarita, recibió el certificado del Curso FIFA, de la mano del instructor Miljan Miljanic, ex entrenador de la selección de Yugoslavia en los mundiales de 1974 y 1982, así como del Real Madrid, Valencia y Estrella Roja.

César Farías comenzó su carrera profesional como asistente técnico de José Cherry Gamboa (delantero de la Vinotinto que conquistó la medalla de oro del fútbol de los centroamericanos de La Habana’82) en una selección nacional infantil que disputó sin mucho éxito uno de los tantos torneos internacionales (denominados coloquialmente “mundialitos”) que se organizaban en Venezuela.

Continuó sus aprendizajes al lado de Lino Alonso, entrenador de origen español del Galicia FC, Deportivo Chacao y numerosas selecciones menores de Venezuela en los años 80 y 90. Actualmente, Alonso es asistente técnico de Farías en el seleccionado de mayores e igualmente, lo fue en el elenco Sub-20 que intervino en la copa orbital de la edad, en Egipto 2009, y que llegara hasta octavos de final.

En 1998, César Farías se coronó con el Nueva Cádiz de su natal Cumaná en la categoría Sub-20. Allí enfrentó en la final a la UCV de Aragua, donde militaba Juan Arango, su vigente capitán de la Vinotinto. Un año más tarde, condujo al título de la segunda división al citado equipo oriental y ascendió la división de honor.

En 2001, César Farías asumió el timonel de Zulianos FC, que se adjudicó el derecho deportivo a la primera división, pero al carecer de cancha apropiada, la Federación Venezolana de Fútbol le otorgó esa credencial al Unión Atlético Maracaibo, propiedad del entonces alcalde de la ciudad, Giancarlo di Martino.

Un año después, el entrenador cumanés regresó a la primera división del balompié patrio para salvar desde el banquillo al Trujillanos FC, un modesto club andino que tuvo buenos resultados en la Copa Libertadores de América de 1995, frente a los paraguayos Olimpia y Cerro Porteño.

FOX Sport lo enaltece

Entre 2003 y 2005, estuvo al frente del Deportivo Táchira, que en la Copa Libertadores de América de 2004 vio fructificada la gloria deportiva, al clasificar (en calidad de invicto) a cuartos de final, emulando a Minervén (1994) y Estudiantes (1999). Más recientemente, en 2009, se anexó a este selecto grupo el Caracas FC.

“Fue una campaña formidable, con un grupo humano y profesional de primer nivel. Por eso, pudimos darle esa gran alegría a un club de tanto raigambre como el Deportivo Táchira y por supuesto, al fútbol venezolano”, dijo entonces Farías.

Con ese performance de Farías con el Deportivo Táchira en la Libertadores de 2004, la cadena televisiva FOX Sports lo postuló como entrenador suramericano del año. Si bien, no mereció el premio para los evaluadores, nunca antes un director técnico de fútbol de Venezuela había sido considerado para tal distinción. 

En 2006, César Farías llevó las riendas de Mineros de Guayana y quedó invicto, aunque eliminado, de la fase preliminar de la Copa Suramericana, ante el Deportes Tolima de Colombia. Luego, se marchó al naciente Deportivo Anzoátegui y estuvo cerca de arrebatarle la diadema del torneo doméstico al siempre favorito Caracas FC.

En el ojo del huracán

Desde que se encargara como DT de la Vinotinto a fines de 2007, César Farías ha estado en el centro de la polémica. Es un hombre de firmes declaraciones y respuestas ásperas con los periodistas.

En las eliminatorias suramericanas al Mundial de Suráfrica 2010, el adiestrador sucrense enfrentó reiterados cuestionamientos en distintos medios de comunicación social, pero siempre ha contado con el respaldo irrestricto del presidente de la Federación Venezolana de Fútbol (FVF), Rafael Esquivel Melo.

“Yo voy de frente, pongo la cara y no me escondo: respeto a los periodistas serios, pero es que hay algunos que no merecen ese título; son ignorantes y no saben, por ejemplo, que el fútbol venezolano existe desde hace muchos años”, ha reiterado al respecto.

Farías se ha defendido negando que su estilo de juego esté en contradicción con la identidad futbolística y los logros de su antecesor, Richard Páez, de origen merideño y uno de los más emblemáticos jugadores del balompié patrio, junto a Alí Cholito Tovar, Luis Mendoza Benedetto, Stalin Rivas, William Méndez, Félix Hernández, Gabriel Miranda, Juan Arango y Ronald Vargas.

“Creo que todos debemos empujar hacia el mismo lado para darle a Venezuela su primera clasificación al Mundial de mayores. No importan las presiones que tengamos que seguir soportando: el objetivo está muy claro”, agregó Farías.

"No vine a la selección a discutir lirismo con ningún entrenador, dirigente o periodista. Entiendo que la victoria no tiene sustituto", declaró recientemente a un medio impreso del occidente del país.

Así tal cual, se presenta Farías: cuchillo entre los dientes y epicentro de la polémica. 

AQUEL GOL DE PEDRO ACOSTA EN LA GELIDEZ DEL CHATEAU CARRERAS

El capitán Pedro Acosta

RAFAEL LASTRA VERACIERTO

El alba de la Copa América 2011 surca los presagios vinotintos. Viene el sorteo oficial en La Plata, donde se intuye que Venezuela estará en la fecha de debut con el anfitrión. Nada nuevo. Ocurrió en la fecha inaugural de Brasil’89, Chile’91, Ecuador’93, Uruguay’95, Bolivia’97 y Colombia 2001.

Luego de la Copa América 2007, en la que se obtuvo el segundo triunfo en la historia (2-0 ante Perú) y el 5º lugar de la competencia, a la selección de Venezuela se le vuelve a considerar entre los más débiles, junto a Perú y Bolivia. Como hace 23 años, cuando la Conmebol otorgó a Argentina la responsabilidad de organizar el evento continental, bajo un formato más atractivo para la televisión internacional.

Hasta 1987, la Copa América para Venezuela había sido un acontecimiento muy ajeno. Sin imágenes en la pantalla chica y resignados a los despachos cablegráficos, los ciudadanos de este país conocieron en torno a la primera victoria (ante Bolivia 3-0) en el Centenario en 1967 y de los dignos empates 0-0 y 1-1 contra Colombia y Chile, respectivamente, en San Cristóbal, en la versión de 1979; y la paridad  sin goles en el Brígido Iriarte ante Chile, para favorecer la clasificación de Uruguay y su arrogante técnico, Omar Borrás, en la Copa América de 1983.

Las agencias internacionales también atestiguaron en 1983 la “patada alevosa” de René Antonio Torres al mediocampista Fernando Morena, uno de los jugadores más idolatrados de Uruguay y quien finalmente no se retiró producto de este infortunio. “Nos tuvieron seis horas con protección policial, dentro del camerino; la gente desató la furia contra nosotros”, recordó Carlos Cachorro Betancourt, integrante de ese seleccionado que conducía Cata Roque.

La clandestinidad de la Copa América para Venezuela culminó parcialmente con la instauración del nuevo esquema, a partir de 1987, y en ello hay que reconocer el esfuerzo de Radio Caracas Televisión, que se empeñó en transmitir (no siempre en vivo y directo) los encuentros de la selección absoluta de fútbol.

Y frente al eco cementero del Chateau Carreras en Córdoba, la Vinotinto que dirigía Rafa Santana (héroe de la victoria de 1967) saltó con el entusiasmo de su juventud para retar a Brasil. Pero, qué va: 0-5 y una sola vez, se atrevió a buscar el arco de Claudio Taffarel, mediante un disparo de media distancia de Pedro Febles. Eran los días del complejo de “hacerle un gol a Brasil”. Dos años después, en la Copa América de 1989, en el Fontenova de Bahía, Carlos Maldonado se encargó de acabar con aquel oscurantismo ofensivo ante la camiseta verdeamarilla.

Pero, volvamos al frío insondable de la noche de debut en Córdoba. Allí, el arquero César Guacharaca Baena y millones de venezolanos vivimos un episodio macondiano. Al iniciarse el segundo tiempo, cada vez que el meta guaireño iba a realizar el saque desde su pórtico, el balón se regresaba peligrosamente a sus predios, por efecto de los vientos huracanados. Hasta esas angustias hubo que sortear en un partido para el olvido eterno.

Sin la tensión del partido contra los amazónicos, los jugadores venezolanos sorprendieron a la pandilla chilena de Pato Yánez, Ivo Basay, Fernando Astengo y Juan Carlos Letelier. Esta vez, la maestría de William Méndez (el jugador de la técnica más depurada con balón al pie) puso en severos aprietos a la defensa araucana que no pudo evitar una falta en el área en su contra.

La pena máxima fue cobrada impecablemente por el capitán vinotinto, Pedro Acosta, pese al buen movimiento de adivinanza de Roberto El Cóndor Rojas, para el momento el más brillante guardameta de Suramérica. La Vinotinto empataba transitoriamente a un gol, mientras los 5 mil aficionados que pagaron su entrada, observaban con simpatía la rebelión de “los llaneros”.

En el complemento, la carencia física y la inequidad táctica condenaron a los criollos a otra derrota 3 x 1. Eran épocas muy difíciles, de frustraciones y complejidades estructurales, aún no resueltas por el devaneo mediático de la actualidad.

Veintitrés años después, el molino del viento tiene abundante agua. Y Venezuela no irá a precisamente a bailar tango.

REMINISCENCIAS VENEZOLANAS EN COPA LIBERTADORES DE AMÉRICA

El Deportivo Táchira de tantas glorias en Copa Libertadores 

RAFAEL LASTRA VERACIERTO

No hay lugar a equívocos: ningún equipo de fútbol rentado de este país había logrado anotar tres dianas en cinco minutos en la historia de la Copa Libertadores de América.

Ni siquiera el Portuguesa de Jairzinho y Pedro Pascual Peralta (1977), el Atlético San Cristóbal de Gaby Barreiro y Ernesto de Sousa (1983) o la Universidad de Los Andes delFlaco Carvajal, Richard Nada e Itamar de Acevedo (1984), soñaron con una hazaña de esta naturaleza.

Y aunque haya sido inobjetable, el triunfo de 3-1 en el bunker de la Universidad Católica (en 2011) no es el primero de visitante del Caracas en sus participaciones en la Copa Libertadores de América. Tampoco ha sido el más relevante en el historial del fútbol venezolano e incluso del propio club.

La primera victoria del Caracas FC en la Copa Libertadores de América ocurrió en la versión de 1993 en el estadio Nacional de Lima, donde derrotó por la mínima diferencia al Sporting Cristal del Perú. Aquel gol histórico fue obra del ghanés Ibrahim Salizú, tras pase del chileno Juan Carlos Letelier.

Letelier, que venía del Universitario Deportes, también del balompié inca, ha sido uno de los extranjeros de mayor cartel que ha contratado el equipo avileño.

En la Copa Libertadores de América de 2007, imposibilitado de jugar como local en elBrígido Iriarte por imposición de la Conmebol, el Caracas FC de Chita San Vicente, batió 1-0 a River Plate en el Monumental de Núñez, en Buenos Aires, y en el compromiso de vuelta, repitió la dosis 3-1 en el General Santander de Cúcuta.

El doble performance ante River Plate no sólo ha sido el más prominente del club en sus intervenciones coperas sino también para cualquier conjunto criollo.

Sólo se equipara, al mejor estilo de una épica, al que materializara en 1971 el Deportivo Italia, con pizarra de 1-0, sobre el Fluminense que dirigía Mario Lobo Zagallo, en el míticoMaracaná de Río de Janeiro.

En la alineación de ese Deportivo Italia, sólo aparecían cuatro venezolanos: Vito Fasano, Delman Pito Useche, Luis Chiquichagua Marín y Freddy Ellie, mientras que en el Caracas de 2007, reinaba el talento local, entre ellos algunos emblemas de la Vinotinto, como José Manuel Rey, Jorge Alberto Zurdo Rojas y Luis Pájaro Vera.

A esas experiencias relevantes en la historia de la Copa Libertadores de América, tanto en Río de Janeiro, Cúcuta y Buenos Aires, se debe anexar indefectiblemente otra victoria refulgente: la del Deportivo Táchira, de la mano de Carlos Horacio Moreno, contra el Independiente de Avellaneda, en 1987.

Hasta nuestros días, Independiente de Avellaneda detenta la mayor cantidad de títulos en el magno evento de los clubes de Suramérica, con 7 títulos. En esa edición de 1987, se presentó como el vigente monarca en Pueblo Nuevo, al frente de sus estrellas Clausen, Islas, Enrique, Giusti, Bochini, el peruano Franco Navarro y su técnico José Omar El PatoPastoriza, quien 12 años después dirigiera a la selección absoluta de Venezuela.

Ya muchos saben lo que ocurrió: lluvia copiosa, un gol de arco a arco y dignidad del aurinegro, camino a un inolvidable 3-2 (goles de Carlos Maldonado, Daniel Francovig y Pedro Febles).

Lástima que en esa misma fase de grupos (en la que sólo clasificaba el líder de la llave), no se pudo superar al Rosario Central del Patón Bauza y Hernán Díaz, tanto en San Cristóbal (Martín Tarazona tuvo en sus botines el gol venezolano) como en Rosario.  

En Rosario, nunca olvidamos que una mala entrega en el mediocampo venezolano, en el último minuto de reposición, facilitó el 2-3 que impidió el surrealismo de retar en el último compromiso de revancha a Independiente que, de cualquier modo, no tuvo compasión y goleó 5-0 al Deportivo Táchira.

El equipo andino, en la Copa Libertadores de 2004 y con César Farías en el banquillo, accedió a cuartos de final y en esa instancia, fue eliminado por Sao Paulo. Idéntica suerte en cuartos tuvo Minervén (DT Víctor Pignanelli, 1994) a expensas de Vélez Sarsfield; Estudiantes de Mérida (DT Richard Páez, 1999) ante Cerro Porteño y el propio Caracas FC (DT Noel San Vicente, 2009) frente a Gremio.

Cuando se jugaban dos triangulares finales, clasificaron Portuguesa (DT Dan Giorgadis, 1977); Atlético San Cristóbal (DT Cata Roque, 1983) y ULA (DT Alfredo López, 1984).

El pase a una semifinal de la Copa Libertadores de América sigue siendo una asignatura pendiente para el fútbol venezolano. 

ME DECANTO POR FREDDY ELLIE, PEQUEÑO RONDÓN Y EUTIMIO LASTRA RIVAS

Freddy Ellie persigue a Pelé, con aplomo y calidad

Alexander Pequeño Rondón

Hola, amigos y poetas. 

Desde que leía el suplemento deportivo Pantalla en el diario El Nacional, tuve la certidumbre de que el periodismo deportivo sería un faro luminoso del que nunca me destarrarían ni "las lluvias tardías de agosto" (El Amor en los Tiempos del Cólera) ni "la manera atormentada de asistir al espectáculo de la vida" (La Hojarasca). Por ello, desde mis actos más bisoños en esta profesión, siempre me afané en el aprendizaje de referentes que como ustedes hallé en el camino.

Me emociona mucho escribirles este intento sesgado de Carta de los Panas. Y más allá de su valoración para leer algunos extractos en su programa radial Tripleplay y Camiseta 10, lo que me motiva es ratificarles mi afecto entrañable desde mi natal estado Vargas, donde nací hace 40 años (ya no tengo la imposible edad de 24 años...jajajaja) por decisión de mi madre (una caraqueña escapada al mar, como siempre se ha definido) y el aval de mi padre, un cumanés de nacimiento y guaireño por adopción. Pero, como fui concebido en Cumaná, y cada vez que voy me siento de allá, asumo que soy cumanés también. Ni modo.

En virtud de lo anterior, estimados profesores, quisiera interactuar con ustedes en relación con unos listados, confieso absolutamente discresionales, de los mejores futbolistas nacidos en el estado Vargas y la Primogénita del Continente americano. Entiendo las resistencias que en cuanto al tema, a veces expone el profe Guerra. Lo respeto, pero sé que le pondré un desafío por delante, característico del crepitar de la madera de nuestra vocación, de nuestra indoblegable militancia por defender al fútbol venezolano. Sin esquinas esquivas.

Considero que el listado de los mejores futbolistas de Cumaná, en las últimas 4 décadas, sería el siguiente: Alexander "Pequeño" Rondón, Carlos "Cachorro" Betancourt, Jesús "Tiburón" Márquez, Carlos Castro, José Ducallín, César "Champion" Marcano, César "Chipi" Salazar, Johnny "Speedy" González, Alex "Pelecito" García y Daniel "Cafú" Arismendi. En el campo amateur, brillaron Félix "Lalito" Velásquez, Ramón "Remolacha" Betancourt, Miguel Boyer y Eutimio Enrique Lastra Rivas.

En el listado de Vargas, irían Freddy Ellie (el primer gran caudillo Vinotinto, aunque acotamos que nació en Puerto Príncipe, Haití, pero vivió desde muy niño en los bloques de 10 de marzo en Maiquetía); Carlos "Chiquichagua" Marín (el del gol inolvidable contra Uruguay en el Brígido Iriarte en las eliminatorias de 1977 y uno de los sobrevivientes junto a Ellie del Maracanazo del Deportivo Italia en 1971); César "Guacharaca" Baena, Jonay Hernández (haciendo la salvedad que estuvo hasta los 9 años en Vargas y aprendió a jugar al fútbol en el Colegio San Vicente de Paúl en Maiquetía); Edgar Bolívar, Gonzalo Mayora (capitán de la Vinotinto en el Suramericano Sub-20 de Paraguay en 1985) y Richard "El Avioncito" Blanco, hoy en el club O'higgins de Chile.

A mi juicio, los más notables son Alexander "Pequeño Rondón, por goles, por ganas, por haber ido a Sao Paulo (un grande del fútbol de Suramérica) y por mantenerse vigente en el campeonato local; y Freddy Ellie, a quien todavía no le han reconocido toda su grandeza con la Vinotinto. El profe Guerra debe recordar aquel "caño" que le hizo a Pelé en el partido de eliminatorias al Mundial en el estadio Olímpico de la UCV, en 1969.

Aún con el riesgo de escuchar un merecido regaño académico, por haber seleccionado a jugadores de disímiles tiempos, aguardo por sus consideraciones al respecto.

PD: A Humberto: soy fanático de los increíbles Cardenales de San Luis que en 1982 derrotaron en la Serie Mundial a los Cerveceros de Milwakee con un equipo de ensueño: Keith Hernández 1B, Tom Herr 2B, Terry Pendleton 3B, Ozzie "El Mago" Smith SS; Lonnie Smith, Willie Maggie y Vince Coleman en los jardines. Y los estelares pitchers John Tudor y el dominicano Joaquín Andújar. Todos dirigidos por Whitey Herzog. 

Un abrazo fraterno, afectuoso y espero que en alguna mañana caraqueña, me incorpore con ustedes, como un honrado dilentante de café.

Fe de actualización: Esta carta fue dirigida a los colegas Cristóbal Guerra y Humberto Acosta, quienes la leyeron el 3 de mayo de 2012 en la sección "Cartas de los Panas" de su programa Tripleplay y Camiseta 10, transmitido por el circuito nacional Unión Radio.

Rafael Lastra Veracierto

¿QUÉ PASÓ CON LA VINOTINTO EN ELIMINATORIAS AL MUNDIAL ENTRE 1965 Y 2009?

Fernando Amorebieta es pieza clave de la actualidad

RAFAEL LASTRA VERACIERTO

Venezuela pudo haber iniciado en 1957 su participación en los procesos de eliminación a los mundiales de fútbol. Le correspondía enfrentar a Brasil y Perú, pero finalmente las autoridades balompédicas nacionales desistieron de intervenir en la justa.

En las eliminatorias de 1973, Venezuela debía enfrentar a Chile y Perú, pero tras agudizarse los problemas entre las autoridades de la Federación y la Liga de Fútbol Profesional, fundamentalmente por la idea de nacionalizar extranjeros, no se jugó la respectiva eliminatoria suramericana. En ese momento, estaban en gran nivel los dos mejores jugadores del país: Luis Mendoza Benedetto y Richard Páez Monzón.

A continuación, los resultados oficiales de la selección de Venezuela en eliminatorias suramericanas al Mundial de la FIFA entre 1965 y 2009:

Eliminatorias 1966

16/05/65 en Lima: Perú 1 (Zegarra (p)), Venezuela 0

23/05/65 en Montevideo: Uruguay 5 (Pedro V. Rocha, Héctor Silva 3 y Meneses), Venezuela 0

30/05/65 en Caracas: Venezuela 1 (Argenis Tortolero), Uruguay 3 (Pedro V. Rocha 2 y José Urruzmendi)

02/06/65 en Caracas: Venezuela 3 (David “El Indio” Motta, Humberto Scovino y Freddy Ellie), Perú 6 (N. Mosquera, Zavala 2 y Pedro Pablo Léon 3)

Eliminado

Eliminatorias 1970

27/07/69 en Bogotá: Colombia 3 (Jorge González 2 y Hermenegildo Segrera (p)), Venezuela 0

02/08/69 en Caracas: Venezuela 1 (Luis Mendoza), Colombia 1 (Javier "Toro" Tamayo)

06/08/69 en Caracas: Venezuela 0 Paraguay 2 (P. Rojas y Sosa)

10/08/69 en Caracas: Venezuela 0 Brasil 5 (Eduardo Gonçalves de Andrade "Tostao" 3 y Edson Arantes do Nascimento "Pelé" 2)

21/08/69 en Asunción: Paraguay 1 (Giménez) Venezuela 0

24/08/69 en Río de Janeiro: Brasil 6 (Eduardo Gonçalves de Andrade "Tostao" 3, Edson Arantes do Nascimento "Pelé" 2 y Jair Ventura Filho "Jairzinho") Venezuela 0

Eliminado

Eliminatorias 1978

09/02/77 en Caracas: Venezuela 1 (Carlos “Chiquichagua” Marín) Uruguay 1 (Washington Olivera)

06/03/77 en Caracas: Venezuela 1 (Rafael Iriarte) Bolivia 3 (Saucedo Landa, P. Jiménez y Miguel Aguilar)

13/03/77 en La Paz: Bolivia 2 (P. Jiménez y Carlos Aragonés) Venezuela 0

17/03/77 en Montevideo: Uruguay 2 (Pizzani 2) Venezuela 0

Eliminado

Eliminatorias 1982

08/02/81 en Caracas: Venezuela 0 Brasil 1 (Artur Antunez Coimbra "Zico")

15/02/81 en La Paz: Bolivia 3 (Miguel Aguilar, Carlos Aragonés y Jesús Reynaldo) Venezuela 0

15/03/81 en Caracas: Venezuela 1 (Pedro Acosta) Bolivia 0

29/03/81 en Goiania: Brasil 5 (Milton da Paixao "Tita" 2, Artur Antúnez Coimbra "Zico", Sócrates de Oliveira "Sócrates" y Leovegildo da Gama "Junior" (p)) Venezuela 0

Eliminado

Eliminatorias 1986

26/05/85 en San Cristóbal: Venezuela 2 (René Torres y Herbert Márquez), Argentina 3 (Diego Armando Maradona 2 y Daniel Alberto Passarella)

02/06/85 en San Cristóbal: Venezuela 0 Perú 1 (Julio César Uribe)

09/06/85 en Buenos Aires: Argentina 3 (Miguel Ángel Russo, Néstor Rolando Clausen y Diego Armando Maradona) Venezuela 0

16/06/85 en Lima: Perú 4 (Franco Enrique Navarro, Gerónimo Barbadillo, Jorge Hirano y César Augusto Cueto) Venezuela 1 (Pedro Febles)

23/06/85 en San Cristóbal: Venezuela 2 (Douglas “Fósforo” Cedeño y Bernardo Añor), Colombia 2 (Willington Ortiz y Hernán Darío Herrera (p))

30/06/85 en Bogotá: Colombia 2 (Manuel Asisclo Córdoba y Hernán Darío Herrera (p)), Venezuela 0

Eliminado

Eliminatorias 1990

30/07/89 en Caracas: Venezuela 0 Brasil 4 (Claudio Ibrahim Vaz Leal "Branco", Romario de Souza Faría "Romario" y José Roberto Gama de Oliveira "Bebeto" 2)

06/08/89 en Caracas: Venezuela 1 (Ildemaro Fernández) Chile 3 (Jorge Aravena 2 e Iván Zamorano)

20/08/89 en Sao Pablo: Brasil 6 (Antonio de Oliveira Filho "Careca" 4, Paulo Silas do Prado Pereira "Silas· y autogol de Pedro Acosta) Venezuela 0

*27/08/89 en Mendoza (Argentina): Chile 5 (Juan Carlos Letelier 3, Patricio Yáñez y Jaime Vera) Venezuela 0

Eliminado

*Este partido no se jugó en el estadio Nacional de Santiago de Chile por una suspensión impuesta por Conmebol a Chile, debido a los incidentes violentos que se suscitaron en el compromiso de los araucanos con Brasil, el cual no culminó su tiempo reglamentario, camino a un empate a un tanto.

Eliminatorias 1994

18/07/93 en Puerto Ordaz: Venezuela 1 (Oswaldo “Popy” Palencia) Bolivia 7 (Erwin Sánchez 3, William Ramallo 3 y Luis Héctor Cristaldo)

25/07/93 en San Cristóbal: Venezuela 0 Uruguay 1 (José Herrera)

01/08/93 en San Cristóbal: Venezuela 1 (Juan García), Brasil 5 (Raí Souza Vieira de Oliveira "Raí" (p), José Roberto Gama de Oliveira "Bebeto" 2, Claudio Ibrahim Vaz Leal "Branco" y Palhinha)

08/08/93 en Quito: Ecuador 5 (Carlos Muñoz, Eduardo Hurtado 3 y Cléber Chalá), Venezuela 0

22/08/93 en La Paz: Bolivia 7 (William Ramallo, Milton José Melgar 2, Erwin Sánchez, Marco Antonio Sandy y Marco Antonio Etcheverry 2) Venezuela 0

29/08/93 en Montevideo: Uruguay 4 (Fernando Kanapkis 2, Gabriel Cedrés y Rubén Sosa) Venezuela 0

05/09/93 en Belo Horizonte: Brasil 4 (Ricardo Gomes 2, Palhinha y Aparecido Paulino "Evair") Venezuela 0

12/09/93 en Ciudad Guayana: Venezuela 2 (Juan García y Luis “Maquenco” Morales) Ecuador 1 (Raúl Alfredo Noriega)

Eliminado

Eliminatorias 1998

24/04/96 en Caracas: Venezuela 0 Uruguay 2 (Marcelo Otero y Gustavo Poyet)

02/06/96 en Barinas: Venezuela 1 (Dionny Guerra) Chile 1 (Javier Margas)

07/07/96 en La Paz: Bolivia 6 (Marco Antonio Sandy, Marco Antonio Etcheverry (p), Julio César Baldivieso, Milton Coimbra, Berthy Suárez y Roly Paniagua) Venezuela 1 (Edson Tortolero (p))

01/09/96 en Quito: Ecuador 1 (Alex Aguinaga) Venezuela 0

09/10/96 en San Cristóbal: Venezuela 2 (Giovanni Savarese y Rafael Dudamel) Argentina 5 (Ariel Ortega, Juan Pablo Sorín, Diego Simeone, Hugo Morales y José Albornoz)

10/11/96 en Lima: Perú 4 (Juan Reynoso, Julio de Andrade "Julinho" y Roberto Palacios 2) Venezuela 1 (Luis “Pájaro” Vera)

15/12/96 en San Cristóbal: Venezuela 0 Colombia 2 (Jorge Bermúdez e Iván Valenciano)

12/01/97 en Mérida: Venezuela 0 Paraguay 2 (Miguel Ángel Benítez y Julio César Enciso)

02/04/97 en Montevideo: Uruguay 3 (Gonzalo de los Santos, Paolo Montero y Marcelo Otero) Venezuela 1 (Rafael Castellín)

30/04/97 en Santiago: Chile 6 (Iván Zamorano 5 y Pedro Reyes) Venezuela 0

08/06/97 en Valera: Venezuela 1 (Giovanni Savarese) Bolivia 1 (Ramiro Castillo)

06/07/97 en Maracaibo: Venezuela 1 (Gabriel Miranda) Ecuador 1 (Iván Hurtado)

20/07/97 en Buenos Aires: Argentina 2 (Hernán Crespo y Pablo Paz) Venezuela 0

20/08/97 en Barinas: Venezuela 0 Perú 3 (Manuel Marengo, Julio de Andrade "Julinho" y Flavio Maestri)

10/09/97 en Barranquilla: Colombia 1 (Wilmer Cabrera) Venezuela 0

12/10/97 en Asunción: Paraguay 1 (Félix Torres) Venezuela 0

Eliminado

Eliminatorias 2002

29/03/00 en Quito: Ecuador 2 (Agustín Delgado y Alex Aguinaga) Venezuela 0

26/04/00 en Maracaibo: Venezuela 0 Argentina 4 (Roberto Ayala, Ariel Ortega 2 y Hernán Crespo)

04/06/00 en Bogotá: Colombia 3 (Alex Viveros, Iván Ramiro Córdoba (p) y René Valenciano) Venezuela 0

28/06/00 en San Cristóbal: Venezuela 4 (Miguel Mea Vitali, Ruberth Morán, Giovanni Savarese y Edson Tortolero) Bolivia 2 (Jaime Moreno y Julio César Baldivieso)

18/07/00 en Montevideo: Uruguay 3 (Nicolás Olivera 2 y Darío Rodríguez) Venezuela 1 (Daniel Noriega)

25/07/00 en San Cristóbal: Venezuela 0 Chile 2 (Héctor Tapia e Iván Zamorano)

16/08/00 en Lima: Perú 1 (Roberto Palacios) Venezuela 0

02/09/00 en Asunción: Paraguay 3 (Gabriel González, José Cardozo y Carlos Paredes) Venezuela 0

08/10/00 en Maracaibo: Venezuela 0 Brasil 6 (Euller, Juninho Paulista y Romario 4 (1p))

15/11/00 en San Cristóbal: Venezuela 1 (Juan Arango) Ecuador 2 (Iván Kaviedes y Wellington Sánchez)

28/03/01 en Buenos Aires: Argentina 5 (Hernán Crespo, Juan Pablo Sorín, Juan Sebastián Verón, Marcelo Gallardo y Walter Samuel) Venezuela 0

24/04/01 en San Cristóbal: Venezuela 2 (Alexander “Pequeño” Rondón y Juan Arango) Colombia 2 (Gerardo Bedoya y Víctor Bonilla)

03/06/01 en La Paz: Bolivia 5 (Julio César Baldivieso 2, Joaquín Botero 2 y Raúl Justiniano) Venezuela 0

14/08/01 en Maracaibo: Venezuela 2 (Ruberth Morán y Alexander “Pequeño” Rondón) Uruguay 0

04/09/01 en Santiago: Chile 0 Venezuela 2 (Ricardo Páez y Juan Arango)

06/10/01 en San Cristóbal: Venezuela 3 (Wilfrido Alvarado 2 y Ruberth Morán) Perú 0

08/11/01 en San Cristóbal: Venezuela 3 (Ruberth Morán, Daniel Noriega y Héctor González) Paraguay 1 (Francisco Arce (p))

14/11/01 en San Pablo: Brasil 3 (Luizao 2 y Rivaldo) Venezuela 0

Eliminado

Eliminatorias 2006

06/09/03 en Quito: Ecuador 2 (Giovanni Espinoza y Carlos Tenorio) Venezuela 0

09/09/03 en Caracas: Venezuela 0 Argentina 3 (Pablo Aimar, Hernán Crespo y César Delgado)

15/11/03 en Barranquilla: Colombia 0 Venezuela 1 (Juan Arango)

18/11/03 en Maracaibo: Venezuela 2 (José Manuel Rey y Juan Arango) Bolivia 1 (Joaquín Botero)

31/03/04 en Montevideo: Uruguay 0 Venezuela 3 (Gabriel Urdaneta, Héctor González y Juan Arango)

01/06/04 en San Cristóbal: Venezuela 0 Chile 1 (Mauricio Pinilla)

06/06/04 en Lima: Perú 0 Venezuela 0

05/09/04 en Asunción: Paraguay 1 (Carlos Gamarra) Venezuela 0

09/10/04 en Maracaibo: Venezuela 2 (Ruberth Morán 2) Brasil 5 (Kaká 2, Ronaldo 2 y Adriano)

14/10/04 en San Cristóbal: Venezuela 3 (Gabriel Urdaneta (p) y Ruberth Morán 2) Ecuador 1 (Marlon Ayoví (p))

17/11/04 en Buenos Aires: Argentina 3 (Autogol de José Manuel Rey, Juan Román Riquelme y Javier Saviola) Venezuela 2 (Ruberth Morán y Leonel Vielma)

26/03/05 en Maracaibo: Venezuela 0 Colombia 0

29/03/05 en La Paz: Bolivia 3 (Autogol de Alejandro Cichero, José Castillo y Joselito Vaca) Venezuela 1 (Giancarlo Maldonado)

04/06/05 en Maracaibo: Venezuela 1 (Giancarlo Maldonado) Uruguay 1 (Diego Forlán)

08/06/05 en Santiago: Chile 2 (Luis Jiménez 2) Venezuela 1 (Ruberth Morán)

03/09/05 en Maracaibo: Venezuela 4 (Giancarlo Maldonado, Juan Arango y José “Buda” Torrealba 2), Perú 1 (Jefferson Farfán)

08/10/05 en Maracaibo: Venezuela 0 Paraguay 1 (Nelson Haedo Valdéz)

12/10/05 en Belém: Brasil 3 (Adriano, Ronaldo y Roberto Carlos) Venezuela 0

Eliminado

Eliminatorias 2010

14/10/07 en Quito: Ecuador 0 Venezuela 1 (José Manuel Rey)

16/10/07 en Maracaibo: Venezuela 0 Argentina 2 (Gabriel Milito y Lionel Messi)

17/11/07 en Bogotá: Colombia 1 (Rubén Darío Bustos) Venezuela 0

20/11/07 en San Cristóbal: Venezuela 5 (Daniel “Cafú” Arismendi 2, Alejandro “Lobo” Guerra y Giancarlo Maldonado 2) Bolivia 3 (Marcelo Martins 2 y Juan Carlos Arce) 14/06/08 en Montevideo: Uruguay 1 (Diego Lugano) Venezuela 1 (Ronald Vargas) 19/06/08 en Puerto La Cruz: Venezuela 2 (Giancarlo Maldonado y Juan Arango), Chile 3 (Humberto Suazo 2 (1p) y Gonzalo Jara)

06/09/08 en Lima: Perú 1 (Piero Alva Niezen) Venezuela 0

09/09/08 en Asunción: Paraguay 2 (Cristian Riveros y Nelson Valdez) Venezuela 0

12/10/08 en San Cristóbal: Venezuela 0 Brasil 4 (Kaká, Robinho 2 y Adriano)

15/10/08 en Puerto La Cruz: Venezuela 3 (Giancarlo Maldonado, Alejandro Moreno y Juan Arango) Ecuador 1 (Isaac Mina)

28/03/09 en Buenos Aires: Argentina 4 (Lionel Messi, Carlos Tévez, Maximiliano Rodríguez y Sergio Agüero) Venezuela 0

31/03/09 en Puerto Ordaz: Venezuela 2 (Nicolás “Miku” Fedor y Juan Arango) Colombia 0

06/06/09 en La Paz: Bolivia 0 Venezuela 1 (Autogol de Ronald Rivero)

10/06/09 en Puerto Ordaz: Venezuela 2 (Giancarlo Maldonado y José Manuel Rey) Uruguay 2 (Luis Suárez y Diego Forlán)

05/05/09 en Santiago: Chile 2 (Arturo Vidal y Rodrigo Millar) Venezuela 2 (Giancarlo Maldonado y José Manuel Rey)

09/09/09 en Puerto La Cruz: Venezuela 3 (Nicolás “Miku” Fedor 2 y Ronald Vargas) Perú 1 (Juan Fuenmayor)

10/10/09 en Puerto Ordaz: Venezuela 1 (Alexander “Pequeño” Rondón) Paraguay 2 (Salvador Cabañas y Oscar Cardozo)

14/10/09 en Campo Grande: Brasil 0 Venezuela 0

 Eliminado

LA VINOTINTO DE SAN VICENTE DE PAÚL

La cancha de fútbol del San Vicente de Paúl

RAFAEL LASTRA VERACIERTO

El asfalto hirviente de la cancha de fútbol atestiguaba el silencio colectivo. El 1-4 del primer tiempo parecía suficiente castigo para los muchachos de la selección del Colegio San Vicente de Paúl. Solo aguardaban expectantes por la palabra de Chicho. Todavía nadie me explica porqué le llamaban así al profesor de Educación Física.

Piel morena, más de 1,95 de altura, ojos entristecidos y contextura delgada, Chicho caminó alrededor de sus dirigidos, cabizbajos y ahogados en llanto. Los miró como de costumbre: no era un tipo de carantoñas. Y habló con voz retadora:

-¿Ahora qué? ¿Tienen miedo? Ahí está su gente, los está viendo y ustedes ¿se van a dejar humillar? No, ¡eso no!

-No, profe, no nos vamos a dejar joder –replicó Eleazar Malavé, el atacante que había logrado el único gol de la casa.

-Así es, vamos a buscar el partido; a entregarnos todos, que nos maten ahí –afirmó Chicho, señalando con su dedo índice derecho el escenario del encuentro amistoso.

Más allá de arengas y deseos, la selección del 5º Año del San Vicente de Paúl debía darle vuelta al partido. Jugar a la antítesis de lo precedente. Porque en la etapa inicial, el mayor despliegue técnico y atlético del equipo del Licenciado Aranda, marcó la pauta. Demasiado como para imaginar la remontada.

El presagio de que todo terminara en una humillación, suscitaba el temor de los propios seguidores sanvicencianos. Hasta el director del plantel, Cayetano Prieto, aficionado al balompié desde su natal Reino de España, deslizó sus dudas entre “los curas paules”. Y desde el cielo, hasta el mismísimo San Vicente de Paúl veía todo complicado.

Y no era para menos: 5 de los 11 integrantes de la escuadra del Licenciado Aranda venían de disputar con la selección Vinotinto, el campeonato suramericano juvenil de Paraguay.

Que un equipo de fútbol de uno de los liceos más populares de la región tuviera entre sus filas a cinco miembros del combinado nacional, no dejaba de suponer un gran desafío para los jóvenes del San Vicente que habían confeccionado una de las selecciones colegiales de mayor reputación en el Departamento Vargas.

Chaco varguense

Gonzalo Mayora, el capitán Vinotinto y del Licenciado Aranda, sabía que enfrentar al San Vicente de Paúl no se iba a equiparar nunca con el debut del evento en Asunción de Paraguay, donde un estruendo de vítores le paralizó el corazón por unos segundos. Aquel 9 de enero de 1985, más de 40 mil hinchas en el estadio Defensores del Chaco esperaban por una goleada de su selección guaraní. “Nos gritaban de todo, que comiéramos arepas con petróleo, que fuéramos a jugar béisbol y les trajéramos a las mises. Nos ganaron 6-0”, recordó años después Mayora, oriundo de un pueblo costero del hoy estado Vargas.

Además de Mayora, estaban en la selección de Venezuela, los también varguenses Elio Vivarini, Manuel “Cebolla” Borges, Ramón Aguilera y Carlos Rojas. “Rojas leía muy bien los capítulos de las novelas. Estudiaba cuarto año en la mención de Refrigeración y Aire Acondicionado”, comentó su profesora de Castellano, Nancy Veracierto, quien por estos días se encuentra jubilada.

Pero, no solo Rojas anotó tres de los cuatro goles, con su zurda de mago. El guardameta Alberto Sanzonetti, apodado “Samba Loca”, conocía al detalle la cancha y al grupo por haber estudiado en el Colegio San Vicente de Paúl hasta el año escolar anterior.

Con la zurra de 1-4, aumentaba la mofa de quienes estábamos en la barra del Licenciado Aranda. Con vivas y aplausos, disfrutábamos la gelidez de nuestra venganza sobre “esos sifrinos del San Vicente”.

En esta oportunidad, no hubo que recurrir a “infiltrados” para fastidiarles la paciencia con una tanda de huevos y bombas de agua en los días próximos a cada carnaval. Por primera vez, en un campo de fútbol -en el suyo para más señas-, les enseñamos lo que teníamos en las alforjas. Por primera vez, les mostramos que no éramos unos simples “negros y pobretones”. Por primera vez, la muralla de cemento que separaba a ambas instituciones educativas, se había derribado hasta de las conciencias más decrépitas.

Olvidar al maestro

El director técnico de la Vinotinto juvenil de 1985 era Iván “Tiburón” García, un hombre apacible, cristiano y respetuoso del recurso humano. Fue goleador en los clubes Estudiantes y Universidad de Los Andes, en Mérida, lejos de la brizna caribeña que lo cobijó a su nacimiento, en el Departamento Vargas. Se le recuerda por un gol de cabeza que le dio el triunfo 2-1 a Venezuela sobre Colombia en el estadio Olímpico de la Universidad Central de Venezuela, en 1972.

García sintió afinidad por sus paisanos Mayora, Vivarini, Rojas, Borges y Aguilera. Todos participaron en el citado torneo subcontinental de 1985, cuando se perdiera también con Uruguay (0-3) y Ecuador (0-2), además de empatar ante Perú (1-1).

Pero, lo que estos discípulos olvidaron de su DT, fue su consejo de no menospreciar al oponente. Creyeron que lo del Ave Fénix, era una leyenda remota.

Los jugadores del San Vicente de Paúl, espoleados por Chicho, sus partidarios, y porqué no, con la anuencia providencial, derrocharon el amor de los que no se rinden, de los que luchan honesta e íntegramente hasta establecer el 3-4 en la pizarra. Con la reacción, ellos y nosotros nos dijimos hasta del mal de morirse. Vainas de muchachos.

El sol que lamía los techos de zinc de los ranchos circunvecinos y la tensa calma que se vivía en el rectángulo de juego, se manifestaron en una simbiosis inextricable: la analgesia pluviométrica.

“Vamos por el empate, vamos que se puede”, insistió Chicho, sin inmutarse por las primeras gotas de lluvia. Entre los adherentes al Licenciado Aranda, cundió la angustia por los minutos de reposición que derivarían en una igualdad de infarto.

“Déjame a mí”, le gritó Eleazar Malavé a su compañero, Eduardo Morelly. Tenía el último aliento en el tórax. Dos pasos atrás y un disparo del balón en parábola perfecta. Golazo. 4-4 y la celebración con Chicho. No podía ser de otra manera. Él había sido el artífice de la épica del chico convertido en grande.

Grande color Vinotinto.